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五角大楼证实全球首款六代机B-21隐形轰炸机投产
五角大楼最高采购官员1月22日向《突破防务》网站证实,继美国空军最新隐形轰炸机首飞之后,五角大楼已正式批准B-21“突袭者”项目开始生产。
美国国防部负责采购和维护的副部长勒普兰特(William LaPlante)周一在一份声明中说:“B-21‘突袭者’隐形轰炸机的生产正在向前推进。去年秋天,根据地面和飞行测试的结果以及团队成熟的制造计划,我批准开始以较低的速率生产B-21”。
勒普兰特补充说:“该计划的关键特性之一就是从一开始就为大规模生产而设计,以向敌手提供可靠的威慑。如果不能大规模生产并交付给作战人员,这种能力其实并不重要”。
关于合同金额和交付日期的更多细节,目前还无法立即获得。彭博社首先报导了B-21隐形轰炸机开始生产的消息。具备核能力的该隐形轰炸机将取代美军的B-2和B-1轰炸机,其设计用于执行远程任务,B-21的隐身特性可帮助其穿过敌方防空系统。
美国空军计划购买至少100架这种轰炸机,并在2020年代中期开始服役。五角大楼将该项目低速初始生产合同的授予与轰炸机的首飞挂钩,首飞于去年11月进行,随后在加州爱德华兹空军基地进行了至少一次试飞。然而,B-21制造商—诺斯洛普·格鲁曼公司的高管们早就警告说,由于通货膨胀的影响,早期批量生产可能不会给该公司带来利润。
诺斯洛普·格鲁曼在一份声明中说:“正如美国空军透露,诺斯洛普·格鲁曼公司的B-21‘突袭者’已进入低速初始生产阶段。我们的团队于B-21在计划基准时间表内进入飞行测试后获得了合同。我们的生产代表测试飞机表明已做好生产准备,达到了所有飞行性能和数据要求”。
该公司补充说:“作为世界上第一架六代机,B-21构成了美国未来空中力量的支柱,通过先进的数据、传感器和武器集成,提供了一个新时代的能力和灵活性,并可快速升级,以超越不断变化的威胁”。
另据美国海军研究协会新闻(USNI News)周一报导,“罗斯福”号航母目前正在美国第七舰队执行任务。一名国防官员向该网站证实,“罗斯福”号航母已于上周末进入美国第七舰队的作战区域。
这意味着美国目前在西太平洋部署了三艘航母,包括常驻日本的“里根”号,上周与韩日军舰在济州岛以南公海进行联合军演,威慑朝鲜的“卡尔·文森”号。
RFI
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